Mundial Richmond: Nueve nombres por un oro (Previa)

El Campeonato del mundo 2015 es una clásica de primavera en otoño. Lo primero, el sabor de abril, el adoquín, las cotas, beneficia a los hombres del norte, lo segundo, que sea en septiembre, abre las puertas a más nombres. Las fuerzas se igualan, ganará el que tenga más o mejores piernas, o quien sepa aprovechar el momento o seguir la rueda adecuada. Nada es fácil en un Mundial, por eso es una lotería, 260 kilómetros a estar alturas con toda una temporada encima, aunque sea en un circuito plano complicado de romper.

Si bien se trata de una carrera imprevisible, más aún si llueve, como se pronostica, hay nombres que no van, o no deben fallar. BiciCiclismo ha elegido a su particular nueve:

Matthews (1990, Australia) es el nombre en boca de todos, por su versatilidad y su definitivo salto adelante en 2015, vencedor de etapa en París-Niza, País Vasco, Giro de Italia y Suiza, tercero en la Milán-San Remo y la Amstel Gold Race, y volvió con victoria en el Tour de Alberta y fue segundo en Quebec, después de correr con el cuerpo machacado el Tour. A su lado en la selección australiana tendrá al mejor maestro posible, Gerrans, al que se le escapó el oro en Ponferrada. Ahora es la hora de su delfín en el Orica-GreenEdge y quiere repetir el maillot arcoíris que se vistió en 2010, entonces como sub23 en su país.

Sagan (1990, Eslovaquia) tiene la oportunidad de lograr el gran triunfo que le falta en 2015 y en su primer año en el Tinkoff-Saxo, sin una clásica terminó la primavera y tampoco ganó una etapa del Tour de Francia, aunque sí ganó el maillot verde por cuarta vez consecutiva, así como en Tirreno-Adriático, California, Suiza y Vuelta. La polémica caída por una moto en la ronda española le hizo abandonar y llega tras ser sexto en Ponferrada. Es su momento.

Kristoff (1987, Noruega) suma 20 dianas este año, el Tour de Flandes incluido, y si llega en el grupo delantero es gran favorito, si bien los resultados no le han acompañado tanto en la segunda mitad como en la primera parte, se fue de vacío del Tour y pese a que ganó el GP Plouay fue segundo en Hamburgo y tercero en Quebec. Fue octavo el año pasado. Con Boasson Hagen, ganador del Tour de Gran Bretaña, forma una pareja noruega muy a tener en cuenta.

Degenkolb (1989, Alemania) rompió en la Vuelta una racha de cuatro meses sin ganar –como Sagan, Kristoff y Matthews tampoco venció en el Tour- tras ser el rey de la primavera con sus dos monumentales victorias en San Remo y Roubaix. El alemán, cuarto en 2012 y subcampeón del mundo sub23 en 2010, superado por Matthews, tiene una gran oportunidad que culminaría su temporada. Ahora bien, si hay llegada masiva, ¿lanzará a Greipel?

Boonen (1980, Bélgica) aspira a ganar el Mundial una década después de Madrid, lo que sería la guinda a su extraordinaria carrera deportiva. Diez años más viejo, sin aquella frescura, pero con más experiencia y más sabio, fundamental en una carrera de 260 kilómetros. Ojo con él si llega al final. Claro que podríamos haber elegido a Gilbert, Van Avermaet o Vanmarcke en la selección belga, pero Boonen es Boonen, no hay nadie como él. El rey flamenco, cuatro París-Roubaix y tres Tour de Flandes, y punto.

Kwiatkowski (1990, Polonia) defiende el título de Ponferrada, un oro que como él mismo ha admitido le cambió la vida, vestido todo un año de blanco y diferente a todos los demás. Nadie le quitará eso. Pero el polaco es ambicioso y quiere el doblete y luchará por ello, seguro. Este 2015 dejó atrás la maldición del arcoíris con su victoria en la Amstel Gold Race, aunque es cierto que no alcanzó su mejor nivel en la segunda parte. Una versión que ha ensayado en Canadá. Llega a punto pero ahora no podrá sorprender.

Valverde (1980, España), Nibali y Urán son tres ases que sobre todo el italiano y el colombiano tienen la velocidad de los anteriores -el murciano si esprinta, no se le escapa la medalla-, pero que pueden tener la llave del Mundial pues no deben esperar al final y tienen piernas para romper la carrera. El español aspira nada menos a su séptima medalla, dos platas y cuatro bronces acumula, los tres últimos consecutivos. Sufrió, agotado, en la Vuelta y ya ganaba en enero en Mallorca. Pero eso no es nada nuevo en él. Si Lobato aguanta, puede ser su mejor aliado, o al revés porque el andaluz es más rápido. Purito Rodríguez es el otro as español.

Nibali (1984, Italia) sí llega más fresco después de su descalificación en la Vuelta. No se vino abajo, entrenó, y demostró su profesionalidad, 2º Coppa Agostoni, 1º Coppa Bernocchi, 3º Memorial Pantani y 5º GP Prato, y tiene hambre. Es el jóker de una selección italiana con Viviani, Trentin o Ulissi. Su seguro movimiento puede ser la clave, quien le siga o aguante tendrá más cerca la gloria del oro.

Urán (1987, Colombia) llega en su tercer pico de forma que no es poco, tras el Giro y el Tour, y con moral después de alzar los brazos en Quebec, en una demostración de fuerza ante Matthews y Kristoff. No pudo alcanzar el nivel que quería ni en el Giro, enfermo, ni en el Tour y aun así trató de cazar una etapa que no llegó. No tiene nada que perder y es otra rueda a seguir en los últimos kilómetros.

Por supuesto, hay más selecciones y nombres a tener en cuenta, Francia (Bouhanni, Démare, Alaphilippe, Gallopin), Holanda (Boom, Terpstra, Dumoulin), Gran Bretaña (Cummings, Swift, Adam Yates), Estados Unidos que juega en casa, y nombres propios como la pareja checa Stybar y Kreuziger, el campeón en 2013 Rui Costa, Impey, Albasini o un habitual como Breschel, plata en 2010, bronce en 2008 y cuarto el año pasado en Ponferrada.

Últimos podios:
2014 Ponferrada: 1. Kwiatkowski; 2. Gerrans; 3. Valverde
2013 Florencia: 1. Costa; 2. J. Rodríguez; 3. Valverde
2012 Valkenburg: 1. Gilbert; 2. Boasson Hagen; 3. Valverde
2011 Copenhague: 1. Cavendish; 2. Goss: 3. Greipel
2010 Geelong: 1. Hushovd; 2. Breschel; 3. Davis
2009 Mendrisio: 1. Evans; 2. Kolobnev; 3. J. Rodríguez
2008 Verona: 1. Ballan; 2. Cunego; 3. Breschel
2007 Stuttgart: 1. Bettini; 2. Kolobnev; 3. Schumacher
2006 Salzburgo: 1. Bettini; 2. Zabel; 3. Valverde
2005 Madrid: 1. Boonen; 2. Valverde; 3. Geslin

Mundial Richmond: Dorsales oficiales de la prueba élite