Miguel Madariaga: “La Fundación Euskadi va a seguir su camino”

Miguel Madariaga (1944) asegura que la Fundación Euskadi goza de “una salud extraordinaria”. Si su aspecto, con más de 70 años, es un reflejo del proyecto que lidera no hay ninguna duda. Mantiene una tremenda ilusión y no se jubila, aunque señala a Gorka Gerrikagoitia (1973) como su reemplazo al frente de los nuevas travesías que afrontan los dos de la mano.

Su prioridad ahora es la formación con la cantera, sembrar, porque aseguran que no descartan volver al ciclismo profesional en el futuro. Son conscientes de que ahora el Murias Taldea ha recibido la bendición del Gobierno Vasco que ha cedido el nombre de Euskadi al equipo de Jon Odriozola, algo que ellos tuvieron y asumen que han perdido ese favor. “No lo entiendo”, admite Madariaga. Ambos reivindican a BiciCiclismo el trabajo de más de dos décadas por el ciclismo vasco y que alcanzó la cima con el Euskaltel-Euskadi.

¿Cuál es el presente y el futuro de la Fundación Euskadi?
Miguel Madariaga: Nuestro camino es rejuvenecer la Fundación y darle otra vida. Gorka va a ser el relevo, ya lo es, vamos a todos los sitios juntos, y veo en él lo que necesita la Fundación, distinto a lo que se ha hecho hasta ahora. Acumulamos casi 25 años trabajando, desde el 93, algo bueno habremos hecho. En Euskadi el ciclismo solo tiene un nombre: La Fundación Ciclista Euskadi; todo lo que venga alrededor no me importa, estando la Fundación viva, no solo viva, gozando de una excelente salud. Jon Odriozola o Murias tienen un apoyo excepcional del Gobierno Vasco que la Fundación no ha tenido en los últimos tres años. No tengo nada que decir contra eso, sí que alguien tendrá que dar una explicación no a mí, sino a la afición. Nosotros con los 1.600 socios, patrocinadores y colaboradores sacamos este proyecto adelante. No tenemos que preocuparnos en absoluto de la salud de la Fundación y de este proyecto. Nosotros vamos a trabajar para que este proyecto de la formación sea largo, duradero y si podemos de alguna forma sumar nosotros no vamos a parar.

¿Qué quiere decir “sumar”?
MM: En ningún momento descartamos sacar un equipo Profesional Continental que es lo que necesita Euskadi y la Fundación. Nosotros estamos denunciado eso desde hace tres años y ahora no sé porque lo nuestro se olvida y a lo de otros se le da una fuerza impresionante… Pero no pasa nada, yo estoy presentando el camino, el que va a seguir la Fundación, el nuestro, el que tenemos desde hace 25 años. Y vamos a hacer cosas que no hemos hecho hasta ahora: dar más fuerza de la que tiene al Aula Pedagógica, a los niños, al equipo de escuelas de BTT…

Gorka Gerrikagoitia: La Fundación se está fortaleciendo cada vez más. Estamos trabajando el deporte escolar, la pedagogía y luego está el equipo de formación. Hay que trabajar eso siempre porque si nos olvidamos de la formación de corredores es imposible pensar en un proyecto de equipo profesional. La Fundación ahora mismo está pensando también en eso, sabiendo las dificultades que eso supone. Tener un equipo en Continental no creemos que sea rentable y por eso decidimos aunar todas las fuerzas en la categoría élite y sub23 y a partir de ahí tener una base suficiente para llegar al objetivo que es tener el equipo profesional.

Se presume complicado sacar un equipo Profesional Continental.
GG: Cada vez más. Pero nosotros no vamos a vender humo. Ahora solo puedo decir que seguimos nuestro camino y que en ese camino no dudes que no sacamos el tema del equipo profesional. Hay que ser realista y no ser idealista. Eso tiene que quedar bien claro. Hay que dar pasos en firme, sabiendo cómo son las cosas. La Fundación lleva 23 años trabajando en el ciclismo profesional y no somos nuevos en esto. Está claro que hay que soñar, todos lo hacemos, pero hay que soñar despierto no dormido. La Fundación claro que está peleando por tener un equipo Profesional Continental, aun sabiendo que es muy difícil y que los pasos hay que darlos poco a poco.

Pero ahora está el Murias Taldea en el primer plano…
MM: Ojalá habría cinco Murias.

GG: Ojalá habría diez Murias.

¿Pueden convivir dos equipos vascos Profesionales Continentales?
MM: Y tres. Quiero que quede claro que la Fundación no tiene ninguna pelea con Murias empresa, con Jon (Odriozola) o con nadie, pero lo que no entendemos es cómo no tenemos apoyos. Por nuestro trabajo e iniciativa porque no vamos pidiendo nada que no hemos hecho.

GG: Estuvieron el Euskaltel y el Kaiku. No sería la primera situación. Ahora bien, ¿tenemos suficientes corredores?, ¿qué filosofía de equipos queremos? ¿solo corredores vascos? ¿quién está haciendo el trabajo de formación? ¿quién está apoyando la base? En este sentido, todos los equipos que trabajan en la categoría de aficionados necesitan apoyo económico para mantener vivo el ciclismo, un deporte tan arraigado en la cultura vasca. Si no se apoya, es imposible tener gente arriba. La base no solo somos nosotros.

MM: Baqué, Seguros Bilbao, Ampo, Infisport… Todos somos necesarios. Hay que apoyar a todos. Hemos tenido unas 40 reuniones con empresas, ayuntamientos, y nos quedan una decena. Nosotros vamos con los pies en el suelo, sin vender humo. El ciclismo está tan mal que cualquier fallo nos puede perjudicar. En este momento estoy ilusionadísimo con la Fundación porque goza de una salud extraordinaria. No entiendo porque no se le apoya, no digo apartar, pero nosotros vamos a seguir.

¿Buscan patrocinador público o privado para su proyecto profesional?
GG: Privado. A lo público tenemos que ir a enseñarles el trabajo que se hace desde la Fundación: No pido nada para el equipo profesional. De hecho, desde el Gobierno Vasco y la Diputación no se iba a apoyar al ciclismo profesional. Jon Redondo nos dijo que no se iba a apoyar este año, que después del batacazo del año pasado se iba a olvidar. Sin embargo, la realidad es otra, Jon Redondo y el Gobierno Vasco están muy volcados en el proyecto del Murias y lo que no entiendo es que se deje de lado a la Fundación que lleva 23 años trabajando por el ciclismo en Euskadi. Y es un arma de doble filo. Poniéndolos en el peor de los casos, si Murias decide no seguir más allá de 2016, ¿qué imagen sale perjudicada? Murias no porque ha hecho el esfuerzo… El Gobierno Vasco. ¿Son conscientes de esa situación?

MM: Lo que no me gusta es que estando la Fundación con una salud excelente se le dé a una empresa como Murias el nombre de Euskadi. No lo entiendo. Ahora bien, ellos sabrán porque lo han hecho, no me preocupa. Sí me preocupa que un equipo que nace ahora si no tiene una plantilla de corredores digna y competitiva en dos años solo va a poder correr la Vuelta, y si la corre. Yo estuve en la Asociación de Equipos y mira lo que pasó al Kaiku. No corrió la Vuelta. Y estuve dos-tres años hablando con Jean-Marie Blanque para que el equipo entrar en el Tour. Y me pidieron una cosa, mostrar entidad. Ganó Laiseka la etapa de Abantos y me llamó a una reunión y me dio cinco deberes. Cuando vio que los tenía cumplidos teníamos el 80% de la invitación en el bolsillo. Ahora mismo hablar de lo que se está hablando es un poco fuerte.

Pese a todo, corredores de la Fundación Euskadi han dado el salto al Murias Taldea, alguna conexión hay.
GG: El año pasado si no hubiese salido Murias, Txoperena habría seguido con nosotros. Cuando le llega la oportunidad del Murias no le va a cerrar las puertas porque al final la categoría Continental es profesional. Ahora Iturria tiene que ir sí o sí porque es mejor opción que la que yo le voy a ofrecer. Ahora bien, si viene un equipo como el Marsella a por Aristi yo entiendo que es mejor opción que el Murias. Eso tiene que quedar claro. Para nosotros la pena es que solo el Murias apueste por Iturria porque creemos que tiene mucha capacidad y que es un ciclista profesional que debería estar en otro equipo de categoría superior, pero la situación del ciclismo es la que es y la oportunidad le ha llegado desde el Murias.

Nosotros a Aristi le hemos tenido en el equipo Continental corriendo 30 días al año. ¿Eso ha supuesto una evolución? Quizá el paso que necesitaba dar era el de este año, correr en aficionados para volver a un equipo Profesional Continental. Mira qué paradójico: que desde aficionados Aristi pase a un equipo Profesional Continental o Arcas a un WorldTour como el Movistar Team; sin embargo, los corredores del Murias ninguno ha tenido la opción de ir a otro equipo. ¿Entonces, es mejor estar en aficionados o en un equipo continental? Pues hay que saber diferenciar cada corredor y cada momento. Por eso, creemos que no es el momento de San Sebastián de dar el salto.

¿Cómo ha sido la experiencia de competir en la categoría amateur?
GG: Para trabajar un equipo Continental y hacer las cosas bien hace falta presupuesto, el doble de lo que tenemos, para ir en condiciones a las carreras, afrontar calendario, tener medios para trabajar. Profesional eres para todo, no solo para correr, sino en infraestructura, medios y servicios que ofrecer al deportista. Desde la Fundación por falta de presupuesto no se les podía ofrecer eso, sin embargo, a un aficionado sí se le puede ofrecer todo lo que necesita para su desarrollo. Entonces el trabajo que se hace desde la base es infinitamente superior al que se puede hacer en las condiciones en las que estábamos como equipo Continental.

MM: Y las condiciones no eras malas. Qué temporada hicimos.

GG: Ganamos Getxo, Alentejo, una crono por equipos en Francia, por equipos en casi todas las carreras, un corredor entre los diez primeros casi siempre… Deportivamente, fueron unos resultados buenísimos. Aun así, quizá no supimos vender mejor lo que hicimos.

La plantilla está cerrada con 17 ciclistas.
GG: Nos siguen llegando currículos. Si hubiera tres corredores por lo que mereciera la pena hacer el esfuerzo y trabajar por ellos los fichábamos. Nosotros queremos trabajar con los mejores no cubrir un cupo de corredores porque esto cuesta dinero. La Fundación hace una gestión profesional en un equipo amateur. No pensando en el resultado. Hay que valorar el trabajo con los chavales más que el número de carreras. Posiblemente, el año que viene conseguiremos menos resultados, pero los que no consigamos en 2016 llegarán en 2017. No creo que la pelea de los equipos de formación tenga que ser conseguir victorias. Nosotros estamos trabajando con gente joven y le ofrecemos nuestra experiencia y todo lo que necesitan, calendario internacional con carreras .2 en Francia y Portugal, estructura…

MM: Tenemos tres camiones, dos caravanas, seis coches…

GG: Yo creo que donde el corredor gana mucho valor es en las carreras de fuera, sobre todo en Francia, ¿por qué un equipo francés se ha fijado en Aristi? ¿Por ganar en Laukiz? No, porque le han visto correr y por eso es importante salir fuera.

Por cierto, Manolo Saiz será su rival el próximo año con su equipo amateur.
MM: Sinceramente, nunca he tenido un problema con Manolo. Él ha sido muy importante para el ciclismo, le dio un revulsivo importante al ciclismo profesional. Su regreso es positivo. Estuve con él en la formación del WorldTour. Yo le apoyé. El camino que ha elegido es bueno.

Unai Iraragorri, @UnaiIraragorri