Delio Fernández, a Francia: “Estoy muy agradecido al ciclismo portugués”

Delio Fernández (1986) comenzará una nueva etapa de su carrera deportiva de la mano del Delko Marseille-Provence KTM  francés, después de cinco años en el ciclismo portugués y de dar sus primeros pasos en el desaparecido Xacobeo Galicia. El de Moaña (Pontevedra) ve así recompensada su dedicación.

El gallego está llamado a ser una de las referencias del Delko Marseille-Provence KTM  que será Profesional Continental en 2016 pues debe aportar su experiencia, corrió un Giro de Italia y una Vuelta a España con el Xacobeo Galicia (2008-2010), y veteranía tras curtirse en Portugal en los equipos Onda (2011-2012) y OFM-Quinta da Lixa/W52-Quinta da Lixa (2013-2015). En la escuadra gala, coincidirá con el vasco Mikel Aristi (Fundación Euskadi-EDP), el colombiano Leonardo Duque (Team Colombia) o el argentino Dani Díaz (Funvic). Tanto Mikel Aristi como Delio Fernández han llegado a la formación gala de la mano de la agencia de representación Velofutur. El moañés ofrece sus primeras impresiones a BiciCiclismo.

Da el salto de categoría y pasa de Portugal a Francia, ¿qué espera aportar a su nuevo equipo?
Estoy muy satisfecho. Después de empezar mi carrera deportiva de la mejor manera en el Xacobeo Galicia y de estar cinco años en Portugal, ahora tengo la oportunidad de seguir creciendo y tener acceso a un mejor calendario y mejores pruebas. Soy un corredor regular, más que ganador, y en ese sentido espero aportar la solidez y mi veteranía sobre todo en las vueltas de una semana.

Para empezar, tendrá un calendario UCI más amplio.
Así es, en Portugal el calendario está más limitado. Este año por lo menos pudimos correr más en España. Casi nos centrábamos al cien por cien en la Volta a Portugal que es lo que tiene repercusión e interesa a los patrocinadores. El calendario francés es más amplio y voy a poder correr más. Y por categoría, vamos a tener acceso a las invitaciones a carreras WorldTour. Primero, nos las tendremos que ganar en la carretera.

Y qué sabe de su calendario para 2016. Además, no hay que olvidar que la Vuelta a España saldrá desde Galicia y usted es el único gallego del pelotón profesional o WorldTour.
Todavía no nos ha dado tiempo a sentarnos a hablar del calendario. Está claro que el equipo tiene como prioridad el calendario profesional francés. Creo que son carreras que se me pueden dar bien. La idea parece que pasa por empezar el año fuerte, puesto que febrero y marzo son dos meses muy importantes y con muchas carreras en Marsella o en sus alrededores. ¿La Vuelta? Evidentemente, ya la corrí y es algo muy especial. Para todo corredor español es algo que no olvidas y si encima la carrera sale de Galicia, pues para mí todavía sería más especial. Pero hay que ir paso a paso e intentar hablar en la carretera.

Este 2015 ha tenido sus mejores resultados: dos etapas y cuarto en la Volta a Portugal, segundo en Alentejo y Agostinho, quinto en Vuelta a Castilla y León y Tour do Rio…
Las oportunidades y las carreras de nivel no son muchas así que hay que aprovecharlas. Tenía la responsabilidad en el equipo de aspirar a las generales de las vueltas, salvo en la Volta a Portugal porque Veloso era el principal líder. Mi objetivo era dejarme ver sobre todo en las carreras de España y creo que hice un buen papel, por ejemplo, en la Vuelta a Castilla y León (ndlr: y 14º en la Klasika Primavera de Amorebieta, 16º en La Rioja, 18º en la Vuelta a Asturias y 20º en el GP Induráin).

Por sus cinco años en Portugal, ¿qué cree que le hace falta a su ciclismo para crecer?
Personalmente, estoy muy agradecido porque me dieron la oportunidad de continuar mi carrera deportiva una vez que se terminó el Xacobeo. Nos comunicaron que no seguía a última hora y me hicieron un hueco en el Boavista y después he estado los tres últimos en el Quinta da Lixa. Yo y muchos ciclistas españoles, principalmente gallegos, tenemos que estar agradecidos al ciclismo portugués cuando en España se nos negó esa oportunidad.
Sí es un ciclismo más pequeño y familiar. Los equipos tienen menos corredores y responsabilidades, y menos compromiso. Todos nos conocemos porque corremos siempre los mismos, tiene alguna similitud en este sentido con amateur. Hay ciclistas buenos que surgen y llegan, y rinden, en el WorldTour, encabezados por Rui Costa, Machado, Nelson (Oliveira)... Por un lado, habría que completar un poco el calendario. Las pruebas y los equipos están muy limitados y es lo que hace que el ciclista profesional en Portugal esté reducido a un puñado de corredores profesionales en cada equipo. Es cuestión sobre todo de dinero porque hay que invertir para no centrarse únicamente en la Volta a Portugal. Yo creo que ese no es el camino a seguir.

En España tampoco se puede decir que la situación pinte muy bien…
Yo creo que tanto España como Portugal tienen problemas muy similares para los ciclistas: falta de equipos y el calendario en España está sufriendo unos recortes enormes. Yo pienso que deberían ponerse más de acuerdo con el calendario para dar más días de competición a equipos continentales para que tengan más nivel de competición y calidad. Por ejemplo, no puedo entender que no se busque una fecha alternativa para que Burgos y Portugal no coincidan. Los equipos continentales españoles serían muy bien recibidos en Portugal y si Burgos dejase de ser HC, los equipos portugueses también podrían venir y rendir a gran nivel.

¿Añora por tanto los años del Xacobeo-Galicia?
Fueron años dorados para el ciclismo gallego. Más allá de los resultados, por la motivación que sentían los jóvenes de ver un referente en el ciclismo. Como fue mi caso: yo fui ciclista profesional gracias al equipo gallego; de lo contrario, no sé si habría conseguido llegar. Ahora las dificultades para ser profesional en España son evidentes. Hay gente que sueña y trabaja para intentar sacar un equipo con esencia gallega aunque sea menor. Está claro que Galicia es tierra de ciclistas y que se necesita un proyecto que dé ese impulso y que sea una motivación para los más jóvenes.

La realidad, sin embargo, es otra…
Sí, me da pena por corredores sub23 que no lo ven claro ya que en España pasan muy pocos a profesionales. O eres un auténtico fenómeno o lo tienes muy difícil. Creo que hay muchos corredores que no destacan tanto en amateur y luego son buenos profesionales. Se necesita dar más oportunidades. Si no se corrige esta situación en España, ahora es una potencia mundial, pero cuando falte el trío Contador, Purito y Valverde no sé yo... Seguro que habrá buenos corredores pero no a ese nivel.

Mikel Aristi (Euskadi-EDP) ficha por el Delko Marseille