Lovkvist se despide: “Cuelgo la bici después de Lombardía”

Para su equipo, el IAM, el domingo será una cita muy destacada en su calendario. El su crecimiento incipiente, el conjunto suizo tomará parte por segunda vez en el Giro de Lombardía. Para uno de sus componentes, la clásica de las hojas muertas también tendrá un valor muy especial pero por motivos totalmente diferentes. "Cuelgo la bici después de Lombardía". Quien así despide del ciclismo al más alto nivel es Thomas Lovkvist. A sus 30 años, una edad donde la gran mayoría de los profesionales aún no han llegado a su plenitud, el ciclista sueco ha decidido decir basta y poner pie a tierra. “No me arrepiento”, añadía.

“Lo dejó con tranquilidad diez años después de haber firmado mi primer contrato pro en Francaise des Jeux. Nunca es fácil decidir cuándo dejarlo, especialmente si consideras estos dos maravillosos años que he pasado en el equipo IAM. Cuando Kjell Carlstrom, mi amigo y excompañero en el Sky, contactó conmigo para que fuera a este interesante proyecto, me encontré una segunda familia para mí. Siempre ha prevalecido un buen espíritu que lo ha hecho todo más sencillo. Nunca había tenido esa experiencia antes en un equipo. Espero que esas experiencias me sirvan de inspiración y pueda aplicarlo en próximo pasos en mi carrera”, destacaba.

Lovkvist explicaba que ha llegado a esta decisión final porque “este año nunca he podido correr a mi nivel”. “Mi cuerpo por alguna razón estaba cansado. He sufrido un montón porque he salido a competir sabiendo muchas veces que no estaba al nivel que se necesita. He estado pensando mucho a lo largo del año acerca de ello y me encuentro en armonía con mis decisiones y mis opciones, cuelgo la bici sin amargura”, aseguraba.

Sabe que se le hará extraño ahora quedarse sin una parte que ha sido su vida. “Habrá momentos más dolorosos que otros, sobre todo esos en los que empezabas los entrenamientos o te ibas de concentración. Pero no estaré sólo, tendré el apoyo de su familia para superar esos breves pasajes con ecuanimidad”, apuntaba.

Lovkvist no ha querido despedirse sin agradecer lo que han hecho personas muy importantes para él a lo largo de su carrera como su amigo y entrenador Michael Andersson, Marc Madiot, Michel Thetaz o Serge Beucherie. Aprovechará durante un tiempo más su estancia en Suiza para hacer “algunas cosas que no pude hacer como profesional”. Como por ejemplo, “ir a esquiar”. Luego disfrutará en casa de su nueva vida laboral, en su Visby natal. En una isla en pleno Báltico al sudeste del país, uno de los doce Patrimonios Mundiales de la UNESCO que hay en Suecia.

Lovkvist fue una joven promesa que captó Yvon Madiot para el ciclismo de primera línea cuando lo fichó para FDJ tras verle hacer top ten en el Tour del Porvenir y terminar cuarto en el Mundial sub23 de Hamilton con sólo 19 años. Venía del Bianchi Escandinavia donde le dirigía el mítico Tommy Prim. Prim fue el primer sueco en vestirse con la maglia rosa en 1983… y Lovkvist fue el segundo en 2009 cuando ganó con Columbia la crono por equipos del Lido de Venecia y en San Martino de Castrozza le arrebató el liderato a Petacchi para cedérselo 24 horas más tarde en Alpe di Siusi a Danilo di Luca.

Prim descubrió a un chaval con hechuras compitiendo en juveniles en el mountain bike. Apenas había empezado a montar en bici y decidió llevarlo a la carretera. Semanas después y sin apenas experiencia hizo cuarto en el Mundial crono de Lisboa y sexto en el de línea.

Su estreno con los pros ya fue muy interesante ganando el Circuito de la Sarthe una etapa alpina del Tour del Porvenir en Le Grand Bornand ante Le Mevel y Moisés Dueñas. Un Tour del Porvenir que se le escaparía a Lovkvist por tan sólo 43 centésimas en la general ante Sylvain Calzati.

Sin embargo el rendimiento del joven Lovkvist fue mermando en lo individual. Se convirtió en un buen complemente para su equipo con la opción de brillar puntualmente sobre todo en carreras del comienzo del calendario. Su buena puesta a punto y su mejor adaptación al frío han hecho que el sueco haya obtenido sus mejores resultados en el primer tramo de la competición. Lo demuestran sus victorias de etapa en el Criterium Internacional, las general del Tour del Mediterráneo ante Peraud el año pasado y sobre todo la Eroica Montepaschi de 2009 tras soltar a Wegmann en la entrada a Siena.

Tras cuatro temporadas en FDJ, Lovkvist pasó otros dos en la estructura de Columbia High Road, antes de correr tres años en el equipo Sky y las dos últimas campañas con IAM.
 

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