Katusha recluta a Ilnur Zakarin y Sergey Lagutin

Llegan dos nuevos refuerzos para Katusha. El ruso Ilnur Zakarin y el veterano uzbeko Sergey Lagutin, ahora con pasaporte ruso, dejan las filas de Rusvelo para integrarse las dos próximas temporadas en la plantilla del ‘hermano mayor’ en el World Tour.

Zakarin de 25 años es el ciclista ruso mejor clasificado en el ranking del UCI Europa. En 2012 brilló en categoría continental con el Itera logrando seis triunfos, entre ellos la etapa del Girobio en Gaiole Chianti que le sirvió para vestirse de líder.

Dio el salto al ProContinental de Rusvelo al año siguiente en donde se proclamó campeón ruso contra el reloj en Samara. Esta temporada se ha apuntado las clasificaciones generales del G.P.Adygeya, el G.P.Sochi y del Tour de Azerbaijan y terminó segundo en el Tour de Eslovenia

“Es uno de los ciclistas rusos más brillantes de la nueva generación”, apuntaba quien va a ser su nuevo jefe los dos próximos años, Viatcheslav Ekimov. “Ha progresado rápidamente y es el momento de probar sus fuerzas en el World Tour”, añadía el manager general de Katusha.

Lagutin a sus 33 años es un viejo conocido que vuelve a la máxima categoría después de quedarse en Rusvelo tras el cierre de Vacansoleil. Con una magnífica trayectoria como sub23 que completó con el maillot arco iris de su categoría en Hamilton, sus primeros años como profesional en Bélgica primero con Landbouwkrediet y luego en Estados Unidos con Navigators, no tuvieron tanto brillo.

Volvió a Europa en 2008 con Collstrop y luego paso a Vacansoleil donde completó cinco años interesantes. Su espíritu atacante y el maillot de campeón de su país que llevaba año tras año, le dieron una presencia especial en el pelotón. Incluso con algunos resultados interesantes como su victoria en Gippingen hace dos años, su decimoquinto puesto en la Vuelta a España que ganó Juanjo Cobo y su quinto lugar y su diploma olímpico en los Juegos de Londres.

Este año suma tres victorias en carreras rusas y varios puestos de honor. Recientemente ha completado con buen tino algunas de las carreras del tríptico lombardo.

“Es un ciclista muy experimentado, con una serie de resultados visibles y que estoy seguro de que reforzará nuestro grupo de escaladores y mostrará también su propio potencial”, explicaba Ekimov.