Los 8 favoritos del Giro: así llegan a Belfast

El Giro de Italia comienza el viernes con varios nombres en boca de todos como aspirantes a ganar la maglia rosa, Nairo Quintana y Joaquim Rodríguez, especialmente. Enfrente, tendrán a la vieja guardia, Ivan Basso, Cadel Evans y Michele Scarponi, y Daniel Martin, Domenico Pozzovivo y Rigoberto Urán son otros candidatos. Ellos son los ocho favoritos de BiciCiclismo. Cruce de generaciones. Y todos con un denominador común: son escaladores.

Su camino hasta Belfast pasa desde los 18 días de competición de Martin –no debutó hasta el 12 de marzo en la Tirreno-Adriático, hasta los 33 de Pozzovivo. Casi todos llegan con buenos resultados, salvo Basso y un discreto Scarponi. Pero la parte decisiva no llega hasta la última semana y el Giro termina el 1 de junio. Todo empieza de cero el viernes.

Nairo Quintana (Movistar Team, 1990)
24 días: Tour San Luis (1º + 1 etapa), Vuelta Murcia (23º), Clásica Almería (47º), Roma Maxima (54º), Tirreno-Adriático (2º), Volta Catalunya (5º). 2 victorias.
Top 10 Giro: Debuta.

Quintana es la sensación en la salida por su segundo puesto del año pasado en el Tour de Francia. Es su debut, pero también lo era el año pasado. Este 2014, ganó en San Luis y no pudo con Contador en la Tirreno-Adriático y en la Volta a Catalunya ganada por Joaquim Rodríguez. Esa fue su última carrera y se ha preparado a casi 3.000 metros en su país. El recorrido le va como anillo al dedo y estará arropado por un gran bloque.

Joaquim Rodríguez (Katusha, 1979).
27 días: Tour San Luis (71º), Dubai Tour (56º), Tour Omán (4º), Volta Catalunya (1º + 1 etapa), Amstel Gold Race (abandono), Flecha Valona (70º), Lieja-Bastoña-Lieja (abandono). 2 victorias.
Top 10 Giro: 4º 2011, 2º 2012. 2 etapas.

Joaquim Rodríguez solo tiene un objetivo: ganar. Ya acarició la maglia rosa en 2012 y ahora quiere llevarla el último día en el podio. Ha corrido menos y el Teide ha sido su santuario. Venció en la Volta a Catalunya, pero las caídas le apartaron de luchar por sus amadas Ardenas y, además, le dejó magullado. Al igual que a Quintana, los nueve finales en alto se adaptan a sus cualidades.

Cadel Evans (BMC Racing Team, 1977)
28 días: Campeonato Australia línea (2º), Tour Down Under (2º + 1 etapa), Tour Haut Var (5º), Classic Sud Ardèche (107º), Valence Drome Classic (abandono), Strade Bianche (7º), Tirreno-Adriático (abandono), Vuelta País Vasco (7º), Giro Trentino (1º + 1 etapa). 3 victorias.
Top 10 Giro: 5º 2010, 3º 2013. 1 etapa.

Evans tiene en el Giro su gran objetivo del año, después de años centrado en el Tour de Francia; consiguió la gloria en 2011 en París pero desde entonces se ha estrellado. Ahora quiere el rosa y ya subió al podio el año pasado. Empezó muy fuerte en Australia y fracasó en Tirreno, pero volvió en País Vasco y no se le escapó el triunfo en Trentino al mando de un equipo de su plena confianza.

Rigoberto Urán (Omega Pharma-Quick Step, 1987).
30 días: Trofeo Ses Salines (124º), Trofeo Serra de Tramuntana (14º), Trofeo Platja de Muro (20º), Tour Omán (3º), Strade Bianche (55º), Tirreno-Adriático (31º), Volta Catalunya (29º), Tour Romandía (14º). 0 victorias.
Top 10 Giro: 2º 2013. 1 etapa.

Urán tiene el difícil objetivo de repetir el podio del año pasado cuando asumió el adiós de Wiggins y solo cedió ante Nibali. El colombiano llega con gran moral después de su excelencte cuarto puesto en la contrarreloj final de Romandía, solo por detrás de Froome, Martin y Sergent. Una importante inyección de moral después de no llegar a las expectativas ni en Tirreno-Adriático ni en Volta a Catalunya, afectado por un virus intestinal. Igual que Quintana, se preparó en Colombia antes de Romandía.

Michele Scarponi (Astana, 1979).
25 días: Tour San Luis (23º), Vuelta Andalucía (9º), Tirreno-Adriático (9º), Critérium Internacional (23º), Giro Trentino (8º). 0 victorias.
Top 10 Giro: 4º 2010, 1º 2011, 4º 2012, 4º 2013. 3 etapas.

Scarponi lleva una temporada discreta, sin hacer ruido, y a su lado tendrá dos delfines como Aru y Landa. El Giro es su carrera. Tiene la difícil misión en el Astana de repetir o acercarse al triunfo de Nibali del año pasado –al que acompañará después en el Tour de Francia- y por eso llevará el dorsal uno. Es un fondista, como Basso.

Daniel Martin (Garmin-Sharp, 1986)
18 días: Tirreno-Adriático (55º), Volta Catalunya (16º), De Brabantse Pijl (56º), Amstel Gold Race (abandono), Flecha Valona (2º), Lieja-Bastoña-Lieja (39º). 0 victorias.
Top 10 Giro: -

Martin no ha demostrado aún una regularidad suficiente en las tres semanas y en el Giro dice aspirar al Top 5 cuando su mejor puesto hasta ahora ha sido el 13º en la Vuelta 2011. El año pasado se destapó –Catalunya, Lieja y etapa en el Tour- y este 2014 llega solo con 18 días de competición y con el mal sabor de haber perdido la Lieja por una caída en la última curva, pero precisamente con muy buenas sensaciones, segundo igualmente en la Flecha Valona.

Ivan Basso (Cannondale, 1977).
17 días: GP Etruscos (36º), GP Lugano (13º), Roma Maxima (45º), Tirreno-Adriático (24º), Volta Catalunya (abandono), Giro Trentino (25º), Tour Romandía (41º). 0 victorias.
Top 10 Giro: 1º 2006, 5º 2009, 1º 2010, 5º 2012. 6 etapas.

Pocos confían en Basso. De hecho, ni siquiera la organización del Giro de Italia pues no estará entre los favoritos que hablen en rueda de prensa el miércoles - Nicholas Roche, Nairo Quintana, Joaquin Rodriguez, Rigoberto Uran, Cadel Evans, Michele Scarponi, primer turno; Moreno Moser, Diego Ulissi, Marcel Kittel, Nacer Bouhanni, Daniel Martin, Peter Kennaugh, el segundo-. Lo cierto es que el líder del Cannondale apenas ha levantado cabeza desde su triunfo en 2010 –lo intentó en 2012 pero solo pudo ser quinto- y lleva una temporada triste. Ni en Trentino ni Romandía estuvo a la altura y él mismo ha admitido sus dudas.

Domenico Pozzovivo (AG2R La Mondiale, 1982).
33 días de competición: Tour San Luis (10º), Tour Omán (6º), Roma Maxima (5º), Tirreno-Adriático (8º), Volta Catalunya (8º), Giro Trentino (2º), Lieja-Bastoña-Lieja (5º). 0 victorias.
Top 10 Giro: 9º 2008, 8º 2012, 10º 2013. 1 etapa.

La temporada que lleva Pozzovivo es la más regular de todas y es que no se ha bajado del top 10 y su aproximación al Giro ha sido muy buen, segundo en Trentino, por detrás de Evans, y quinto en Lieja, después de una sobresaliente carrera. No ganará el Giro pero sí quiere dar el salto al Top 5.

Fabio Aru (Astana), Dario Cataldo (Sky), Thomas De Gendt (Omega Pharma-Quick Step), Fabio Duarte (Colombia), Ryder Hesjedal (Garmin-Sharp), Wilco Kelderman (Belkin), Robert Kiserlovski (Trek), Rafal Majka (Tinkoff-Saxo), Maxime Monfort (Lotto-Belisol), Prezemyslaw Niemiec (Lampre-Merida), Nicolas Roche (Tinkoff-Saxo), Pierre Rolland (Europcar) y Samuel Sánchez (BMC) son otros nombres que aspiran a entrar en la lucha por la General.