MTN-Qhubeka, invitado a la Vuelta: “El sueño comienza a ser una realidad”

El MTN-Qhubeka ha recibido con entusiasmo la invitación a disputar la Vuelta a España 2014, su primera Gran Vuelta, después de la gran decepción de no ser invitado al Giro de Italia y tampoco ser incluido en el Tour de Francia. En su segunda temporada en la élite del ciclismo profesional, el conjunto africano debutará en la ronda española, un hito que solo esperan sea el inicio de su historia. Un nuevo paso después de ganar la Milán-San remo el año pasado. Un triunfo de etapa será su principal meta en un bloque en el que avanzan que la idea es que “al menos el 50 %” sean corredores del continente africano.

En declaraciones poco después de recibir la noticia, el mánager del equipo Doug Ryder decía lo siguiente: “Siempre fue nuestro sueño, la ambición de tener un equipo africano al más alto nivel en el mundo del ciclismo, ya sea en las grandes carreras de un día, los monumentos y las grandes vueltas. Ser aceptado en la Vuelta es el comienzo de la realización de ese sueño. Nuestro sueño va más allá de correr y tener un buen rendimiento en estas carreras, es lo que nos facilita llevar a miles de personas en las comunidades en Sudáfrica bicicletas para favorecer sus vidas. MTN ha apoyado este sueño de moverse hacia adelante de África y con millones de ojos centrados en el equipo en la Vuelta este sueño empieza a ser una realidad”.

Ryder apunta cuáles pueden ser los objetivos deportivos de su escuadra: “El equipo se centrará en los triunfos de etapa, así como en el maillot de los puntos con Gerald Ciolek. Sergio Pardilla y Linus Gerdemann tendrán como objetivo obtener un buen resultado en la Clasificación General y serán ayudads por nuestros corredores africanos que animarán la carrera en las 13 etapas de montaña”.

Asimismo, adelanta que su intención es que la mitad del bloque que dispute la ronda española sea africano: “Para la Vuelta, el objetivo es tener por lo menos el 50 % de nuestro equipos en la salida con corredores del continente africano. Los ciclistas africanos constituyen el 70 % de la plantilla total de nuestro equipo. Se trata de una contribución importante que estamos haciendo en el desarrollo del talento y la provisión de infraestructura de clase mundial para los corredores africanos para competir en el Tour Mundial “, concluyó Ryder.

El Director de Marketing de MTN SA Brian Gouldie elogiaba al equipo: “Como patrocinadores orgullosos de equipo MTN Qhubeka, es con gran orgullo y júbilo ver al equipo asegurar un puesto en la Vuelta a España. Presenciar el primer equipo ciclista africano ser aceptado en participar en un evento tan grande, internacional, es un testimonio de la capacidad del equipo y el talento entre los corredores. El trabajo duro ha dado sus frutos en el segundo año de este apasionante ciclo del equipo en la arena internacional. Les deseamos a todos en equipo MTN Qhubeka lo mejor para la Vuelta y vamos a seguir mostrando nuestro apoyo y compromiso con el equipo y el desarrollo del ciclismo en general en África”.