El mes mágico de Abraham Olano

Abraham Olano iba a cubrir en la temporada 2000 su noveno año en el pelotón profesional, segundo año en el seno del equipo Once de Manolo Sáiz, después de su extraña salida del Banesto, a pesar de haberse impuesto en la Vuelta a España bajo un ambiente enrarecido dentro del equipo bancario.

El año anterior no había finalizado de buena manera para el ciclista vasco, su caída bajando La Cobertoria le hizo entregar el maillot de líder a Jan Ullrich poco antes de abandonar la prueba. Todo olvidado, el comienzo de la temporada 2000 fue espectacular: ganó tres vueltas seguidas en apenas un mes de competición. Es decir, encadenó la victoria en la Vuelta a la Comunidad Valenciana, Tirreno-Adriático y Criterium Internacional, todo ello en el intervalo de 28 días.

La primera de ellas fue la Vuelta a la Comunidad Valenciana, donde se presentó en guipuzcoano con una mente ganadora y más abierta que nunca. La primera piedra para ganar la carrera la puso en la primera jornada, entrando en la fuga buena y dejando que el triunfo final se decidiera entre los nueve ciclistas que llegaron a la meta de Sagunto con casi medio minuto de ventaja sobre el grupo principal.

Todo se iba a decidir, pues, en la postrera jornada contrarreloj de casi 20 kilómetros en Valencia; y allí Olano dictó su ley. Rodando a casi 49 km/h superó en 21” al especialista Juan Carlos Domínguez y en 47” el ciclista de Euskaltel Alberto Martínez. Había logrado su triunfo 24 en la lucha individual y su décima prueba por etapas en su carrera haciendo buena la preparación en altitud realizada durante unos días en Sierra Nevada. Ante los periodistas comentaba las próximas citas iban a ser Tirreno-Adriático, Milán-San Remo y Criterium Internacional. Ganaría dos de ellas.

Vuelta a la Comunidad Valenciana 2000
Vencedores de etapa: Javier Pascual Llorente (Kelme), Rubén Galvañ (Kelme), Oscar Freire (Mapei), Erik Zabel (Telekom), Mario Cipollini (Saeco) y Abraham Olano (Once)
General final:
1 Abraham Olano (Once)
2 Juan Carlos Domínguez (Vitalicio) a 21”
3 Alberto Martínez (Euskaltel) a 47”
4 Toni Tauler (Kelme) a 50”
5 Laurent Jalabert (Once) a 1’12”

Una semana más tarde, Olano se presentaba en Sorrento al frente de la Once, con galones también para Jalabert, para disputar la Tirreno-Adriático. Tras tres jornadas ventiladas al sprint, nuestro hombre volvió a ser el mejor en la crono en Alcoli Piceno con 9”de ventaja sobre el checo Jan Hruska, diferencia que supo mantener en las jornadas restantes y ganar la prueba. Entre los vencedores parciales, ningún italiano, hecho que no ocurría desde 1972.

Tirreno-Adriático 2000
Vencedores de etapa: Oscar Freire (Mapei), Jan Svorada (Lampre), Laurent Jalabert (Once), Erik Zabel (Telekom), Abraham Olano (Once), Oscar Freire (Mapei), Michel Boogerd (Rabobank) y Romans Vainsteins (Vini Caldirola)
General final:
1 Abraham Olano (Once)
2 Jan Hruska (Vitalicio) a 10”
3 Juan Carlos Domínguez (Vitalicio) a 18”
4 Laurent Jalabert (Once) a 38”
5 Marco Serpellini (Lampre) a 46”

Tras una anónima Milán-San Remo nuestro hombre volvió a ponerse un dorsal en Francia una semana después. Era el Criterium Internacional. Se impuso en su tercera prueba por etapas consecutiva, la séptima de su equipo en lo que iba de año (marzo), esta vez sin haberse podido imponer en la contrarreloj. En la etapa llana en línea entró en el grupo delantero en octava posición.

Todo quedaba para el domingo con doble etapa: el matutino montañoso con meta en Gourette, y el vespertino, una crono de 11,5 kilómetros en Pau. En Gourette Piepoli fue el mejor, pero solo 18 segundos mejor que Olano, que había sido cuarto con Juan Carlos Domínguez al mismo tiempo. En la contrarreloj se impuso el galo Laurent Brochard, mientras que Olano fue segundo a 3”. Había vuelto a ganar otra carrera; en esta ocasión con 3 segundos solo de ventaja sobre el pucelano Domínguez. 

Criterium Internacional 2000
Vencedores de etapa: Gordon Fraser (Motorola), Leonardo Piepoli (Banesto) y Laurent Brochard (Festina)
General final:
1 Abraham Olano (Once)
2 Juan Carlos Domínguez (Vitalicio) a 3”
3 Alexander Vinokourov (Telekom) a 15”
4 Massimiliano Lelli (Cofidis) a 20”
5 Rik Verbrugghe (Lotto) a 35”

Artículo original publicado en el número 15 de Urtekaria Revue (www.urtekaria.com)
Para más información: info@urtekaria.com (tel.: 695749446)
Suscripción 4 números: 28 euros (Europa 34 euros)

Sumario número 15:

• Manuel Martín Piñera, 'dejé fuera de control a más de la mitad'
• La Vuelta a España premiada por la prensa de Aragón.
• Equipos 1970.
• Adiós Mariano Díaz,¡campeón!
• Cromos antiguos: Sprint 1974
• El mes mágico de Abraham.
• Giro 1968, inolvidable e innovador.
• 56 años después, todo sigue igual.
• La contrarreloj desconocida del Sultán de Normandía.
• Historia de la Vuelta a Asturias (1974)
• In Memoriam: José Gómez Lucas, Juan Crespo.
• Libros
• Felipe Alberdi y José Luis Talamillo, líderes en la Viuelta a España 1960