Banesto amateur 1996, un equipo excepcional (Fotos)

El año 1996 fue el último en el que Miguel Indurain se puso un dorsal para competir como ciclista profesional. Había vestido el maillot de Banesto desde 1990, es decir, desde al temporada en la que se impuso en la etapa de Campbasque en el Tour y las cinco siguientes con el triunfo final en la avenida parisina de los Campos Elíseos. También durante aquellos años, el maillot de Banesto se había hecho remarcar en las carreras de la categoría amateur por donde habían pasado un buen número de los ciclistas que habían acompañado al campeón navarro en su andadura profesional.

Queriendo seguir de un modo u otro la estela del pentacampeón del Tour de Francia, la escuadra navarra se hizo con un equipo en el escalafón inferior de categoría, donde estaba lo más granado del pelotón aficionado, con hombres que iban a dar tardes de gloria en su posterior paso al profesionalismo.

La plantilla del equipo amateur del Banesto contaba con un total de 16 ciclistas, muchos de ellos de primer y segundo años, que veían el equipo dirigido por Alfonso Galilea como una excelente manera de darse a conocer y, si se pudiera, dar el salto al escalafón superior. Lograron contabilizar 25 victorias, destacando en tal menester el brillante papel de Unai Osa con ocho triunfos destacando la Vuelta al Bidasoa y el Memorial Valenciaga.

De la plantilla de aquel Banesto 1996 salieron ganadores de Tour de Francia (Sastre), escaladores de tronío ganadores en Alpe d´Huez y en las rutas del Dauphiné Libéré (Mayo), ciclistas de clase con podio en el Giro de Italia (Unai Osa), equipiers de renombre y calidad (Pradera, Zandio, Latasa), escaladores de categoría (Eladio Jiménez y Mancebo), sprinters (Benito),... y hasta algún corredor difícil de calificar por su calidad deportiva y humana (Lastras).

Ver en las imágenes adjuntas a David Latasa, Francisco Mancebo, Iban Mayo, Unai Osa y Carlos Sastre

El porvenir de cada ciclista fue el siguiente:

Jon Azkune (1976), renovó en 1997 y pasó a profesionales en 2001 con el equipo luso Paredes Rota dos Moveis. Sólo estuvo un año en profesionales.

Alberto Benito (1975), renovó en 1997 y pasó a profesionales en 2000 con Banesto. Logró 14 victorias entre 2000 y 2006 fichando posteriormente en Portugal por los equipos Paredes Rota dos Moveis, Antarte, Barbot y finalizar en España en el 3 Molinos Resort.

David Cancella (1974), renovó en 1997 y no dio nunca el salto a pros.

Rafa Casero (1976), pasó a profesionales en 2000 con Festina y estuvo en la categoría hasta 2006 vistiendo los maillots de Festina, Jazztel, Paternina, Saunier Duval y 3 Molinos Resort.

Eladio Jiménez (1976), renovó en 1997 para dar el salto la temporada siguiente en el mismo Banesto, escuadra en la que estuvo hasta 2003. En 2004 fichó por Comunidad Valenciana y vistió sus colores dos temporadas más. En 2007 vistió por Karpin-Galicia para acabar su andadura profesional en Portugal en los equipos Fercase (2008) y CC Loulé (2009). Logró un total de 14 triunfos.

Pablo Lastras (1976), renovó en 1997 y pasó a profesionales en 1998 en Banesto, en cuya estructura, con diferentes cambios del nombre del patrocinador, ha permanecido hasta la fecha contando con una impronta de 15 victorias.

David Latasa (1974), renovó en 1997 y dio el salto en 1998 con Banesto, escuadra en la que permaneció hasta 2003 cuando fichó por Kelme, abandonando su actividad en 2006 en la misma escuadra valenciana. Se impuso en una sola vez en sus nueve años de profesional.

Francisco Mancebo (1976), renovó en 1997 y pasó a profesionales en 1998 en Banesto, en cuya estructura permaneció hasta 2005, año en el que fue e Francia al Ag2R. En 2007 fichó por Relax, para irse a Portugal en 2008 al Fercase. Su andadura de ahí en adelante ha sido un tanto errática: Rock Racing en 2009, los griegos del Heraklion en 2010, y vestir diferentes zamarras norteamericanos como son Realcyclist.com en 2011, Competitivecyclist.com en 2012 y 5 Hour Energy en 2013. Esta temporada ha marchado al Golfo Pérsico donde compite con el equipo Sky Dive Dubai. Cuenta con 46 victorias en la categoría.

Iban Mayo (1977), renovó en 1997 y paso a profesionales de la mano de Euskaltel-Euskadi en 2000. Referencia del ciclismo vasco, ganó la Vuelta al País Vasco y la etapa de Alpe d’Huez en el Tour de Francia. En 2007 fichó por Saunier Duval, escuadra con la que se retiró tras lograr 24 triunfos.

Jorge Merino (1976). En 1997 ficho por Saunier Duval y no dio el paso a profesionales.

Mikel Pradera (1975), en 1997 fichó por Olarra-Ercoreca y en 1999 pasó a profesionales con Euskaltel-Euskadi. Dos años más tarde marchó a la Once, para fichar en 2004 por Illes Balears (patrocinador que sucedió a Banesto) donde estuvo hasta 2006. Sus dos últimos años corrió en Portugal en las filas del Benfica. A pesar de su gran valía como ciclista, no logró inaugurar su casillero de victorias en sus diez años en la elite.

Unai Osa (1975). Fue el único que pasó al equipo profesional en 1997, donde figuró hasta la temporada 2006, su último año, en el que fue fichado por Liberty Seguros. Consiguió dos victorias, pero es de destacar su tercer puesto en la general final del Giro de Italia 2001.

Garikoitz Santisteban (1973). Corrió temporada y media como profesional en el equipo luso del Paredes Rota dos Moveis en 2000 y 2001.

Carlos Sastre (1975), renovó en 1997, pero dio el salto a finales de esa misma temporada en el seno de la Once, donde estuvo hasta 2001. En 2002 fichó por el CSC, para correr sus últimos años en el Cervelo (2009-2010) y Geox (2011). Ganador el Tour’08, entre sus 10 victorias figuran triunfos de etapa en Tour y Giro.

Patxi Sota (1975). En 1997 ficho por Saunier Duval y no dio el paso a profesionales

Xabier Zandio (1977), renovó en 1997 y no fue hasta 2001 cuando dio el salto a profesionales en iBanesto.com. Abandonó la escuadra de Unzue en 2001 fichando por el Sky, equipo en el que milita en la actualidad. Dos triunfos como profesional.

Todos los triunfos de Banesto 1996

Jon Azkune
1.Critérium del Blu¬sa(Vitoria)

Alberto Benito
1.Hernani
1.3ª etapa Vuelta a Avila
1.Arganda del Rey (Madrid)

Eladio Jiménez
1.Muriedas (Cantabria)
1.Ororbia
1.1ª etapa Vuelta a Bidasoa
1.4ª etapa Vuelta a Avila
1.2ª etapa Vuelta a Salamanca

Pablo Lastras
1.Irun (Clásica San Pedro)
1.Elizondo (Vuelta al Baztan)

David Latasa
1.1ª etapa Vuelta a Salamanca

Francisco Mancebo
1.2ª etapa Vuelta a Avila
1.Cuéllar (Segovia)

Jorge Merino
1.P.San Saturio (Soria)

Unai Osa
1.Memorial Valenciaga
1.Loinaz
1.2ª etapa Vuelta a Bidasoa
1.3ª etapa Vuelta a Bidasoa
1.5ª etapa Vuelta a Bidasoa
1.Vuelta al Bidasoa(e)+Montaña+Regularidad
1.Criterium de Montaña de Euskadi (Elgeta)
1.Subida a Altzo

Mikel Pradera
1.Memorial Rdz.Iguanzo (Vispieres)

Carlos Sastre
1.Zegama

Ciclistas que no ganaron ninguna carrera: David Cancella, que fue segundo en la Subida a Gorla y en el Trofeo El Corte Inglés de Galdakao, Rafa Casero, Iban Mayo, Garikoitz Santisteban, Patxi Sota y Xabier Zandio, siendo Mayo y Zandio nuevos en la categoría.

Artículo original publicado en el número 14 de Urtekaria Revue (www.urtekaria.com)
Para más información: info@urtekaria.com (tel.: 695749446)
Suscripción 4 números: 28 euros (Europa 34 euros)

Sumario número 14:

• Javier Elorriaga, el Obús de Abadiño.
• Ramón Mendiburu, un todoterreno con mucho caché.
• Equipos 1971.
• Banesto amateur 1886, un equipo excepcional.
• Cromos antiguos: Sprint 1979
• Los tres momentos de Javier Murgialdai.
• Los dioses también caen
• Alfonso Flórez y la época de sangre y plomo en Colombia.
• Aspuru se bautizó con 25 años.
• Historia de la Vuelta a Asturias (1973)
• Pioneros en Australia.
• Hoy nos escribe..: Jaime Huélamo Moya
• In Memoriam

El mes mágico de Abraham Olano

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