Sastre, Mayo, Astarloa, Mancebo, Lastras... en el irrepetible Banesto amateur de 1997

Reynolds (1980-1989), Banesto (1990-2000), iBanesto.com (2001-2003), Illes Balears-Banesto (2004), Illes Balears-Caisse d'Epargne (2005-2006), Caisse d'Epargne-Illes Balears (2006), Caisse d'Epargne (2007-2010) y Movistar (2010-?) son los distintos nombres pero la misma estructura que José Miguel Echávarri y Eusebio Unzué han logrado mantener por ahora tres décadas.

Y en su día mantuvieron un filial amateur que fue la referencia del ciclismo español y un auténtico vivero. Un buen ejemplo en la formación de 1997, bajo la dirección de Alfonso Galilea, en la que coincidieron nada menos que Carlos Sastre, Iban Mayo, Igor Astarloa, Francisco Mancebo, Pablo Lastras o un jovencísimo Xavier Zandio.

De aquella plantilla, todos, excepto David Cancela, dieron el salto, alguno de forma efímera, pero la mayoría son o han sido profesionales de larga trayectoria.

Cuatro sobreviven hoy en día: Sastre, Lastras, Mancebo y Zandio. Y el caso de Lastras es un ejemplo de fidelidad ya que ha desarrollado toda su carrera, desde 1998, en la misma escuadra, al igual que el director deportivo Galilea.

Otro ejemplo. En 1994 coincidieron Carlos Sastre, Santi Blanco, Rafa Díaz Justo, Chente García Acosta, Igor González de Galdeano, Eduardo Hernández, Pedro Jiménez, Javier Pascual Llorente, Javier Pascual Rodríguez y Chechu Rubiera.

De izquierda a derecha y de arriba a abajo, estos son los 15 corredores del Banesto amateur de 1997 y sus equipos en profesionales.

Fila de arriba:

Jon Azkune. Paredes.

Pablo Lastras. Banesto, iBanesto.com, Illes Balears, Caisse d'Epargne y Movistar.

David Navas. Banesto, iBanesto.com, Relax, Illes Balears y AG2R.

David Latasa. Banesto, iBanesto.com, Kelme y Comunitad Valenciana.

Xabier Zandio. iBanesto.com, Illes Balears, Ciasse d'Epargne y Sky.

Fila central:

Alberto Benito. Banesto, iBanesto.com, Paredes, Barbot y 3 Molinos Resort.

Gaizka Lejarreta. ONCE, LA-Pecol y Catalunya-Angel Mir.

Eladio Jimenez. Banesto, iBanesto.com, Comunitad Valenciana, Karpin-Galicia, Fercase y Loulé.

Oscar Melero. Jodofer.

Jon Agirrebeitia. Jodofer y Matesica.

Tercera fila:

Iban Mayo. Euskaltel-Euskadi y Saunier Duval.

Francisco Mancebo. Banesto, ibanesto.com, Illes Balears, AG2R, Relax, Fercase, Rock Racing, Heraklion-Murcia y Real Cyclist.

Carlos Sastre. ONCE, CSC, Cervélo y Geox-TMC.
 

Igor Astarloa. Mercatone Uno, Saeco, Cofidis, Lampre, Barloworld, Milram y Amica Chips-Knauf.

David Cancela. El único que no dio el salto.