De Santos, sobre Belda: “Su historia es diferente, ¿por qué no la podemos aceptar?”

El equipo de la selección española para la Vuelta a Asturias contiene un nombre especialmente llamativo: José Belda. José Luis de Santos decidió “premiarle por una temporada 2011 inigualable”, tal y como explicaba el seleccionador a BiciCiclismo. El ciclista de Ontinyent de treinta y seis años fue el mejor élite del año pasado, según el ranking de la RFEC, y elevó su registró de victorias hasta una histórica cifra de treinta dianas.

“Tenía pensado desde el año pasado premiar a Belda con una carrera profesional”, explicaba a este medio el seleccionador nacional. “En la primera oportunidad que he tenido, con los Sub23 centrados en los Tres Días de Álava, lo he hecho”, añadía en referencia a la simultaneidad de la Vuelta a Asturias con una carrera importante del calendario amateur.

De Santos también se refirió a la edad de Belda, que a menudo juega un hándicap en su carrera. “¿Por qué le tenemos que cerrar las puertas? Todos los corredores no tienen que ser iguales: jóvenes que han pasado por categorías inferiores hasta llegar, o no, a profesionales. Su historia es diferente, no es un veterano que esté de vuelta de profesionales. Lleva menos años de bici que algunos corredores jóvenes ¿por qué no la podemos aceptar?”, se cuestionaba el seleccionador en relación a la trayectoria de Belda. “Conoció la bici tarde, pero demuestra cualidades increíbles y la capacidad de esfuerzo y de sacrificio de un profesional”.

Sin embargo, De Santos también reconoce las debilidades de Belda. “Es cierto que le falta un poco de técnica en los descensos, pero ha demostrado que sus cualidades suplen de sobra sus flaquezas”. Aunque al seleccionador le preocupan que esas dificultades en el descenso “en una carrera mojada” y “su falta de ritmo de competición” [sólo ha competido una vuelta en el calendario amateur] le impidan brillar en la Vuelta a Asturias.

Tras dos años entre los amateurs más destacados, Belda logró en 2011 una temporada sin parangón. Treinta victorias, cuatro vueltas en un mes [Tenerife, Valencia, Galicia y Cantabria] y el título de campeón de España élite en contrarreloj completaron una temporada “sin igual. He hablado con muchos directores del campo amateur, directores con muchos años a sus espaldas, y aseguran no haber visto nada igual”, comenta el seleccionador.

Pero no sólo eso, Belda fue cuarto en el campeonato de España élite en ruta tras descolgarse de la cabeza de carrera en el descenso de Eslida. “Allí le vi correr desde el coche. No pedía relevos, nadie se los habría dado. José David Martíenz [finalmente campeón de España] me comentó que a duras penas seguían su ritmo”, comenta De Santos.

Fotos: BiciCiclismo (José Belda durante su última competición en amateur, la Volta a Castelló)