Diez nombres para conquistar la Carrera del Sol

La generación que viene aspira a ganar la París-Niza 2015. Con Alberto Contador, Chris Froome, Vincenzo Nibali y Nairo Quintana, los cuatro fantásticos, en la Tirreno-Adriático, una decena de corredores afronta una ronda francesa que se presenta abierta y muy atractiva. El recorrido recupera su esencia, con un prólogo y  la cronoescalada final a Eze, un final en alto en la cuarta etapa y otro perfil montañoso en la sexta.

Richie Porte, Tejay van Garderen, Michal Kwiatkowski, Rui Costa, Rafal Majka, Andrew Talansky, Geraint Thomas, Romain Bardet, Fabio Aru y Wilco Kelderman se batirán por alcanzar el podio de la Carrera del Sol. Son los nombres que aspiran a destronar a Contador, Froome y Nibali en un futuro cada vez más cercano.

Richie Porte (1985, Team Sky).
El veterano de esta lista y el favorito número uno para repetir su victoria de 2013. El australiano ha demostrado su fortaleza cuesta arriba, venció en Willunga Hill en el Tour Down Under y en Malhao en la Volta ao Algarve, aunque le faltó rematar la General en las dos carreras. Visiblemente más delgado que en 2014, solo le falta más regularidad para alcanzar el más alto nivel. En Algarve asustó a sus rivales con su exhibición en Malhao pues ganó después de tirar del pelotón y trabajar para Geraint Thomas.

Tejay van Garderen (1988, BMC Racing Team).
El americano quiere la victoria después del sinsabor y verse sorprendido en Omán por Rafa Valls con el que por cierto se volverá a encontrar. Más ambicioso que otros años, Van Garderen tiene que dar un paso adelante si no quiere quedarse estancado y en la París-Niza tiene una buena oportunidad para demostrarlo.

Michal Kwiatkowski (1990, Etixx-Quick Step).
El flamante campeón del mundo es una joya ahora bañada en blanco y los colores del arcoíris. El ciclista polaco llega tras ser segundo en la Volta ao Algarve que se le escapó frente a Geraint Thomas, en busca de su primera victoria de la temporada pues acumula ya tres segundos puestos. Si supera la llegada en alto a La Croix de Chaubouret es claro candidato a la victoria final.

Rui Costa (1986, Lampre-Merida).
El portugués se quedó con la miel en los labios el año pasado, segundo por detrás del colombiano Betancur. Siempre regular, seguro que no estaré de nuevo cerca del triunfo, y en el Tour de Omán ya mostró un buen tono y trabajó para Valls. Tres veces ganador del Tour de Suiza, un triunfo final en la carrera francesa certificaría su apuesta por las vueltas.

Rafal Majka (1989, Tinkoff-Saxo).
El polaco se destapó en el Tour de Francia 2014, vencedor de dos etapas y ganador de la montaña, y este año quiere seguir ese camino. De momento, ya exhibió su buena forma en el Tour de Omán, cuarto en su debut. El pupilo de Bjarne Riis tratará de marcas las diferencias en las dos etapas montañosas, el final en alto de la cuarta y el encadenado de la sexta y penúltima.

Andrew Talansky (1988, Cannondale-Garmin).
Uno que debuta en la París-Niza. Su estado de forma es una incógnita, aunque ganar esta carrera es su objetivo en su camino hacia el Tour de Francia, y una victoria a añadir al Critérium Dauphiné que logró el año pasado. Es la primera carrera de su primer bloque de la temporada, después disputará Volta a Catalunya y Vuelta al País Vasco.

Geraint Thomas (1986, Team Sky).
El galés logró una trabajada y merecida victoria en Algarve. Su calidad es indiscutible pero está dedicado a los líderes de su equipo a menudo, antes a Wiggins y ahora a Froome y Porte, como será el caso en la París-Niza donde en principio es el australiano el líder. El año pasado una caída le apartó de sus aspiraciones de ganar cuando era segundo.

Romain Bardet (1990, AG2R La Mondiale).
El escalador francés rompió el cascarón en el último Tour de Francia y en 2015 se dispone dar otro paso más adelante. El francés fue testigo del duelo directo entre Froome y Contador en Andalucía, quinto en la General y tercero en Hazallanas. Él mismo reconoce que el recorrido de la Tirreno-Adriático se ajusta más a sus características que el de la París-Niza pues la ronda francesa comienza con un prólogo y concluye con la cronoescalada a Eze, una disciplina, la contrarreloj, en la que tiene que mejorar. Así que tratará de aprovechar el final en alto de la cuarta etapa en La Croix de Chaubouret y el perfil montañoso de la penúltima.

Fabio Aru (1990, Astana).
El italiano debuta en 2015 después de su espectacular ejercicio anterior, segundo en el Giro de Italia y quinto en la Vuelta a España, su temporada del despegue. En la ronda francesa comienza su carrera hacia el Giro de Italia. Su estado de forma es una incógnita.

Wilco Kelderman (1991, LottoNL-Jumbo).
Otro testigo del duelo entre Contador y Froome en Andalucía, donde demostró su versatilidad, segundo en la crono y sexto en Hazallanas y en Allanadas, penalizado sin el podio por perder casi seis minutos el primero día. El talento holandés aspira a destaparse definitivamente después de ser séptimo en el Giro de Italia y cuarto en el Dauphiné el año pasado.

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