Tour of Utah 2012
USA
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Fecha: 07/08/2012 hasta 12/08/2012
Categoría: 2.1
Web oficial:
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Crónica:
Levi Leipheimer ha ganado la sexta y última etapa del Tour of Utah gracias a un duro ataque en el último puerto del día, el Empire Pass, con rampas de hasta el 16%, situado a doce kilómetros de meta. El movimiento del veterano estadounidense de Omega Pharma Quick Step no encontró reacción y, por momentos, amenazó el liderato de Johan Tschopp, pero el suizo supo reaccionar en la parte final de la ascensión y el descenso hasta meta para evitar cualquier riesgo y, así, proclamarse ganador del Tour of Utah 2012.
La carrera estadounidense no había preparado un paseo para el último día, ni mucho menos. A pesar de los escasos 120 kilómetros de recorrido, el empinado paso por Wolf Creek Ranch y el definitivo Empire Pass, veinte kilómetros de puerto coronados a menos de doce para meta, esperaban para albergar el último asalto de la carrera. Nombres importantes sin opciones en la general pero aún con algún gramo de fuerza lo probaron, y así en la fuga se encontraron Michael Matthews (Rabobank), ganador ya de una etapa, Timmy Duggan (Liquigas Cannondale, muy activo en toda la carrera, Rory Sutherland (UnitedHealthcare), que también ha ganado o la dupla de EPM-UNE, Infantino y Castiblanco.
El equipo BMC asumió con mano firme el timón del pelotón y evitó que la fuga inquietase demasiado. Una vez comenzado el Empire Pass, Rory Sutherland dejaba atrás a sus compañeros ante el aliento del pelotón. Una vez vio que la distancia era asumible hasta la cima, y fue a casi ocho kilómetros para coronar, Levi Leipheimer comenzó su ascensión a bloque.
El ritmo de Leipheimer, hoy sí, se pareció al que dominó el calendario estadounidense los últimos años. El de Omega Pharma Quick Step pronto le sacaba un minuto al grupo de Tschopp. El líder en jaque se movió para salvar la partida una vez Mathias Frank desapareció. El maillot amarillo seleccionó el grupo en su defensa y, a su vez, atacó a Christian Vande Velde y Mathew Busche, segundo y tercero, que cedieron ante la pasividad de Tom Danielson y Chris Horner, que seguían por delante.
Mientras Leipheimer realizaba una gran carrera pensando en la etapa, también Johann Tschopp hacía lo propio para retener el amarillo. Junto a él volvió a estar la prometedora pareja del Livestrong, Ian Bsowell y Joe Dombrowski, al igual que Leopold Konig y Lucas Euser quien, con arrojo, se atrevió a realizar un par de ataques, insuficientes para inquietar a Leipheimer, brillante ganador de la etapa, o a Tschopp, justo vencedor del Tour of Utah por su ataque de la quinta etapa, tras haberse mostrado combativo, aunque errado, en la tercera.
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