Ivan Basso: “Poner tu ambición en otro es un acto de inteligencia y madurez”

El ciclismo es su pasión y su filosofía. Una forma de vida para Ivan Basso (1977, Tinkoff-Saxo) que seguirá cultivando ahora como gregario de lujo de Alberto Contador. Un campeón que se pone al servicio de otro en el invierno de su carrera. “No es un paso atrás, sino adelante”, asegura, porque, sostiene, afronta esta “nueva aventura” con una “gran motivación” y “una prioridad absoluta: ayudar a Contador a ganar”. Un profesional extraordinario ahora al servicio de otro.

A sus 37 años, Basso solo piensa en el presente y en el futuro. A sus 37 años y tras 17 temporadas en activo, sus ojos brillan cuando responde a BiciCiclismo sobre la etapa que comienza en el Tinkoff-Saxo bajo el liderazgo de Contador. Y de sus respuestas se deduce que sabe a lo que juega en un ciclismo en el que ha vivido la gloria, como el rosa de sus dos Giros de Italia (2006 y 2010) o sus dos podios en el Tour de Francia (2º en 2005 y 3º en 2004), y que se ha dado cuenta que su tiempo ha pasado pero que aún tiene mucho que ofrecer. En este caso, a Contador, tal y como demostró en la reciente Vuelta a Andalucía.

¿Cómo se siente en este inicio de la temporada?
Es todo nuevo para mí: un nuevo equipo, una nueva aventura que comienza al lado de un excelente corredor como Alberto. Para mí es una gran motivación hacer esta última parte de mi carrera a su lado, por contribuir al máximo para conseguir sus objetivos. Y estoy muy orgulloso de ello.

Parece un debutante cuando en realidad es un veterano…
Veteranos es cuando tú no quieres correr más. Uno pasa a veterano cuando la cabeza le dice que prefiere dormir a entrenar. Antes no. Y para mí no es una obligación. Me gusta esto, no es un deber, es un placer.

Su rol sí ha cambiado.
Mi motivación es la misma: la mentalidad de un líder con otro trabajo. No es algo diferente para mí. La mentalidad de un líder es siempre trabajar y hacerlo lo mejor posible, y es lo que voy a hacer, con una diferencia, sí, que antes el protegido y todo el apoyo era para mí y ahora es para Alberto. Él es el líder único en este equipo y es mi prioridad absoluta. Y se trata de que todo el equipo tenga esa mentalidad. Como te he dicho, no siento que doy un paso atrás, sino adelante. Yo creo que poner tu ambición en otro es un acto de inteligencia personal, madurez y lucidez intelectual.

¿Tiene alguna ambición personal?
La ambición personal es una: estar presente en los momentos decisivos de carrera al lado de Alberto. Y es una gran ambición. Pienso que lo puedo hacer bien y que puedo disfrutar no solo yo, sino también mis seguidores.

¿Cuál será su calendario?
Tirreno, Catalunya y Giro. ¿Tour? No lo sé en este momento.

¿Cuándo se dio cuenta que las vueltas de tres semanas ya no estaban a su alcance?
Quizá empecé en 2012. Y en la Vuelta 2013, iba todo bien, pero el frío me obligó a abandonar... Es algo fisiológico. Los últimos años fueron complicados porque las piernas no me llevaron donde quería. Siempre he pensado que debes respetar tus límites.  Los buenos y los malos momentos en una carrera son como una rueda que gira. Siempre tienes que tener tu ambición muy alta y esperar que llegue el mejor momento. Cuando tú no consigues resultados, pero das el máximo, tu conciencia está tranquila.

Ha firmado por dos temporadas, 2015 y 2016, ¿se ve más allá?
(Risas). No lo sé. Es muy difícil pensar ahora en eso en este momento. Ahora tenemos un objetivo claro: ayudar a Contador a ganar.

Contador anunció que podría retirarse en 2016…
(Risas). Es algo personal de él. Pienso que debo preocuparme de mi retirada no de la de Alberto.

Nibali, Aru, Formolo… El futuro parece asegura para el ciclismo italiano en las vueltas al menos.
Sí, claro. Son tres corredores de edades diferentes: es un ciclo, cuando uno baja, llega el otro.

¿Pensaba que Nibali llegaría tan lejos, con un Giro, una Vuelta y un Tour en su palmarés?
Sí, sí –corrieron juntos en el Liquigas entre 2009 y 2012-. Es un corredor de gran clase y su progresión ha sido constante. Y lo que consigue ahora es fruto y mérito de su trabajo durante muchos años.

¿Qué le parece Aru? Su Giro 2014 fue impresionante.
Es otro predestinado. Tiene una gran trayectoria juvenil y sub23.

¿Y qué me dice Formolo? Su protegido el año pasado en el Cannondale.
Si yo tendría que fichar a un corredor, sería él. Me puedo ver reflejado en él: tenemos las mismas características pero sobre todo la misma cabeza para el deporte y esto es muy importante. Una persona inteligente con él, comprende sin hablar mucho. Él sabe que tiene que escuchar a la gente cercana.  Mi mejor consejo es que siga con esa mentalidad y esas ganas de hacer su trabajo.

Es italiano, como Nibali, pero corre en el Tinkoff-Saxo de Contador, ¿quién prefiere que gane el Tour?
Sí, Nibali es italiano, pero somos profesionales. Aquí no se corres con la maglia nacional, salvo el Mundial; el Tour es profesional y corro por mi equipo y mi líder.

Fotos: Karlis Medrano

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